Psittakose (Chlamydiose)

Die Psittakose ist eine bakterielle Krankheit, die durch Chlamydia psittaci verursacht wird. Sie wird meist im Zusammenhang mit Papageien, Wellensittichen, Nymphensittichen und anderen Heimvögeln genannt, daher spricht man im Alltag oft einfach von „Chlamydien“. Dieselbe Krankheit heißt bei Tauben, Wildvögeln und Geflügel Ornithose, darüber schreiben wir in einem eigenen Artikel. Die Psittakose ist eine Zoonose, kann also auf Menschen übertragen werden – deshalb ist es wichtig, sie rechtzeitig zu erkennen.

Das Bakterium wird mit Kot, Nasen- und Augenausfluss sowie Speichel ausgeschieden. Trocknet der Kot, wird er zu Staub, der sich zusammen mit Hautschuppen und kleinen Federn in der Luft verteilt. Ein Vogel steckt sich meist durch Einatmen dieses Staubs oder über gemeinsames Futter und Wasser an.

Das Besondere an dieser Krankheit ist, dass viele Papageien das Bakterium ohne jegliche Krankheitszeichen tragen. Ein solcher Vogel sieht gesund aus, scheidet das Bakterium aber zeitweise aus, besonders unter Stress. Stress entsteht durch:

• Umzug, Verkauf oder Ankunft in einem neuen Zuhause,
• überfüllte Käfige und Volieren, Märkte und Ausstellungen,
• Brut und Aufzucht der Jungen,
• schlechte Ernährung, Kälte oder eine andere Krankheit.

Deshalb tritt die Krankheit oft einige Wochen nach der Ankunft eines neuen Vogels im Haushalt auf. Jungvögel und kleinere Arten erkranken meist schwerer.

Die Anzeichen sind oft unspezifisch und können sich langsam entwickeln. Wenn Sie mehrere davon gleichzeitig bemerken, denken Sie an eine Psittakose.

Allgemeine Anzeichen:

• der Vogel ist aufgeplustert, schläfrig und desinteressiert an seiner Umgebung,
• er frisst weniger oder verweigert das Futter und verliert an Gewicht,
• das Gefieder ist ungepflegt und zerzaust,
• er ruft weniger oder verstummt völlig.

Augen und Atemwege:

• rote, geschwollene oder tränende Augen, oft nur ein Auge,
• Ausfluss aus den Nasenlöchern, verschmutzte Federn um die Nase,
• Niesen, Pfeifen, beschleunigte Atmung oder Atmen mit offenem Schnabel.

Verdauung und Kot:

• dünner Kot, oft gelbgrün oder limettengrün, was auf eine Beteiligung der Leber hinweist,
• vermehrtes Trinken und wässriger Kot.

Im fortgeschrittenen Stadium können Unsicherheit beim Gehen, Herunterfallen von der Stange, Zittern oder Schwäche von Beinen und Flügeln auftreten.

Warten Sie nicht, bis es „von allein vorbeigeht“. Wenden Sie sich sofort an einen vogelkundigen Tierarzt, wenn:

• der Vogel aufgeplustert am Käfigboden sitzt,
• er schwer oder mit offenem Schnabel atmet oder sein Schwanz bei jedem Atemzug wippt,
• er länger als einen Tag weder frisst noch trinkt,
• der Kot leuchtend grün, gelb oder wässrig ist,
• er von der Stange fällt, zittert oder nicht stehen kann,
• in kurzer Zeit mehrere Vögel erkranken oder einer stirbt.

Der Tierarzt nimmt Abstriche von Auge, Rachen und Kloake und schickt sie zur PCR-Untersuchung, oft zusammen mit einer Blutprobe. Ein einzelner negativer Befund schließt die Krankheit nicht immer aus, da der Vogel das Bakterium nur zeitweise ausscheidet, daher wird der Test manchmal wiederholt.

Die Psittakose wird mit Antibiotika aus der Gruppe der Tetrazykline behandelt, meist mit Doxycyclin, die der Tierarzt verschreibt. Die Behandlung ist lang, meist mehrere Wochen, und muss vollständig durchgeführt werden, auch wenn sich der Vogel früher erholt. Eine abgebrochene Behandlung macht Vögel zu Keimträgern. Leben mehrere Vögel im Haushalt, behandelt der Tierarzt meist alle.

• Sondern Sie den kranken Vogel in einem eigenen Raum von den anderen ab.
• Halten Sie ihn an einem warmen, ruhigen und gedämpft beleuchteten Ort ohne Zugluft.
• Stellen Sie Futter und eine flache Wasserschale auf den Käfigboden, damit er nicht auf die Stangen springen muss.
• Flößen Sie niemals Wasser in den Schnabel und füttern Sie den Vogel nicht zwangsweise.
• Legen Sie den Käfigboden mit Papier aus und wechseln Sie es täglich; feuchten Sie es vor dem Entfernen leicht an.
• Geben Sie keine Antibiotika auf eigene Faust. Ein falsches Medikament oder eine zu kurze Behandlung verschleiern die Krankheit und erschweren die Diagnose.

• Halten Sie einen neuen Vogel mindestens 30 bis 45 Tage getrennt und lassen Sie ihn von einem Tierarzt untersuchen.
• Kaufen Sie Vögel bei seriösen Züchtern, möglichst mit negativem Test.
• Reinigen Sie den Käfig regelmäßig und feucht, ohne Staub aufzuwirbeln.
• Sorgen Sie für gute Belüftung, abwechslungsreiches Futter und möglichst wenig Stress.
• Vermeiden Sie den Kontakt Ihrer Vögel mit fremden Vögeln unbekannten Gesundheitszustands.

Ja. Menschen stecken sich meist durch Einatmen von Staub aus getrocknetem Kot und Federn an, seltener durch einen Schnabelhieb oder engen Kontakt mit dem Schnabel. Beim Menschen ähnelt die Krankheit meist einer Grippe: hohes Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, trockener Husten, und sie kann in eine Lungenentzündung übergehen. Besonders gefährdet sind ältere Menschen, Schwangere und Menschen mit geschwächtem Immunsystem.

• Tragen Sie beim Reinigen des Käfigs Handschuhe, bei einem kranken Vogel auch eine Schutzmaske.
• Reinigen Sie Kot und Einstreu nicht trocken und blasen Sie keinen Staub weg. Feuchten Sie beides zuerst an.
• Waschen Sie sich nach jedem Kontakt mit dem Vogel gründlich die Hände mit Seife.
• Küssen Sie den Vogel nicht auf den Schnabel und teilen Sie kein Essen mit ihm.
• Wenn Sie grippeähnliche Symptome bekommen, gehen Sie zum Arzt und sagen Sie unbedingt, dass Sie Vögel halten.

Die Psittakose ist eine häufige und heimtückische Papageienkrankheit, weil ein Vogel sie ohne sichtbare Anzeichen tragen kann. Eine schnelle Diagnose, eine vom Tierarzt verordnete Behandlung und konsequente Hygiene schützen den Vogel und Ihre Familie.