Polyomavirus

Das aviäre Polyomavirus ist eine ansteckende Viruserkrankung der Papageien, die für Nestlinge und Jungvögel kurz vor dem Selbstständigwerden am gefährlichsten ist. Bei Wellensittichen kann es zu plötzlichen Todesfällen der Jungen führen, und überlebende Vögel behalten oft bleibende Gefiederveränderungen, die als Französische Mauser bekannt sind. Erwachsene Vögel zeigen meist keine Krankheitszeichen, können das Virus aber verbreiten.

Die Krankheit wird durch das aviäre Polyomavirus verursacht. Es kann fast alle Papageienarten infizieren und tritt am häufigsten in Zuchten von Wellensittichen, Nymphensittichen, Unzertrennlichen, Kakadus, Aras und Sittichen (Conures) auf.

Das Virus verbreitet sich:

• über Kot, Hautschuppen und Federstaub infizierter Vögel;
• über Kropfsekrete, wenn die Eltern die Jungen füttern;
• über verunreinigte Näpfe, Käfige, Nistkästen und Hände;
• in Räumen für die Handaufzucht, wo Küken aus verschiedenen Zuchten gemischt werden.

Das Virus ist sehr widerstandsfähig und kann lange in der Umgebung überleben. Erwachsene Vögel bleiben nach der Ansteckung meist symptomfrei, scheiden es aber zeitweise aus, besonders bei Stress und während der Brut.

Bei jungen Wellensittichen (im Nest, bis etwa drei Wochen alt):

• plötzliche Todesfälle der Jungen, oft ohne vorherige Anzeichen;
• aufgeblähter Bauch und verzögerte Kropfentleerung;
• gerötete Haut und Unterhautblutungen;
• Zittern von Kopf und Hals;
• verzögertes Wachstum von Dunen und Federn.

Bei jungen größeren Papageien (in der Zeit des Selbstständigwerdens):

• plötzliche Schwäche, Appetitlosigkeit und Desinteresse an der Umgebung;
• Kropfstau und Erbrechen, Durchfall;
• Unterhautblutungen und verlängerte Blutungen aus Federn oder kleinen Verletzungen;
• Atemnot bei der schweren Form;
• der Tod tritt oft innerhalb von ein bis zwei Tagen ein.

Bei überlebenden Wellensittichen (Französische Mauser):

• die Schwungfedern der Flügel und die Schwanzfedern wachsen nicht nach oder fallen leicht aus und brechen;
• das Gefieder ist ungepflegt, an Rücken und Bauch können kahle Stellen bleiben;
• der Vogel kann nicht fliegen und läuft deshalb auf dem Käfigboden herum (sog. „Renner“).

Erwachsene Vögel haben meist keine sichtbaren Symptome, obwohl sie infiziert sind.

• Der Tod eines oder mehrerer Jungvögel im Nest ohne erkennbaren Grund.
• Ein Küken mit aufgeblähtem Bauch, roter Haut oder Blutergüssen.
• Ein Kropf, der sich nicht entleert, Erbrechen oder Futterverweigerung bei einem Küken.
• Blutung aus einer Feder oder Verletzung, die nicht aufhört.
• Plötzliche Schwäche und Sitzen mit gesträubtem Gefieder bei einem jungen Papagei.

Ist ein Küken gestorben, legen Sie es in einem verschlossenen Beutel in den Kühlschrank (nicht in den Gefrierschrank) und bringen Sie es zum Tierarzt. Die Untersuchung des toten Vogels ist oft der schnellste Weg, die Ursache zu finden und die anderen Küken zu schützen.

Der Tierarzt nimmt Blutproben und einen Kloakenabstrich für einen PCR-Test, der das Virus nachweist. Bei toten Vögeln wird die Diagnose durch Untersuchung der Organe bestätigt. Gefiederveränderungen ähnlich der Französischen Mauser kann auch PBFD (Schnabel- und Federkrankheit) verursachen, daher werden meist beide Krankheiten gleichzeitig geprüft.

Ist in einer Zucht ein Vogel positiv, empfiehlt der Tierarzt meist, alle Vögel zu testen, da erwachsene Virusträger in der Regel völlig gesund aussehen.

Gegen das Polyomavirus gibt es kein Medikament, das das Virus abtötet. Die Behandlung ist unterstützend: Wärme, Flüssigkeit, Hilfe beim Füttern und Behandlung von Begleitinfektionen mit vom Tierarzt verschriebenen Medikamenten. Bei der schweren Form bei Jungvögeln ist die Prognose leider oft schlecht.

Erste Hilfe und Pflege:

• sondern Sie den kranken Vogel in einem eigenen Raum von den anderen ab;
• sorgen Sie für einen warmen, dunklen und ruhigen Ort ohne Zugluft;
• stopfen Sie kein Futter in den Schnabel und flößen Sie kein Wasser ein – lassen Sie sich das Füttern des Kükens vom Tierarzt zeigen;
• waschen Sie sich nach dem Umgang mit dem kranken Vogel die Hände und wechseln Sie die Kleidung, bevor Sie zu den anderen gehen.

Wellensittiche mit Französischer Mauser können ein angenehmes Leben führen. Bei manchen wachsen die Federn mit der Zeit teilweise nach, andere bleiben dauerhaft flugunfähig. Passen Sie den Käfig für einen solchen Vogel an: niedrige Sitzstangen, Leitern und weicher Boden, Futter und Wasser in Reichweite.

Das Polyomavirus ist für Menschen nicht gefährlich.

• Halten Sie neue Vögel mindestens einen Monat getrennt und lassen Sie sie vor der Zusammenführung beim Tierarzt testen.
• Bringen Sie Vögel von Ausstellungen und Märkten nicht direkt in den Zuchtraum.
• Mischen Sie bei der Handaufzucht keine Küken aus verschiedenen Zuchten.
• Reinigen Sie Käfige, Nistkästen und Näpfe regelmäßig und entfernen Sie Federstaub.
• Nach einem Ausbruch raten Tierärzte oft zu einer Zuchtpause von mehreren Monaten und einer gründlichen Desinfektion.
• Verringern Sie Stress: Genug Platz, gute Ernährung und saubere Luft stärken die Widerstandskraft der Vögel.

Das Polyomavirus ist für junge Wellensittiche und Papageien am gefährlichsten, während erwachsene Vögel es ohne Krankheitszeichen tragen können. Quarantäne, Tests neuer Vögel und gute Hygiene sind der beste Schutz für eine Zucht, und bei jedem unerklärlichen Tod von Jungvögeln sollten Sie sich an einen Tierarzt wenden.